Temperatura del agua y lavado del cabello

Puntos clave

• Los datos de temperatura medidos son de la piel (siguiente punto); para las fibras capilares, los datos de laboratorio son sobre el calor del peinado (ver herramientas de calor). Las afirmaciones de que el agua fría «cierra la cutícula» o de que el agua caliente «desgasta el cabello» se toman de ahí, no se han medido en duchas.
• Los datos más cercanos son de la piel. En 50 voluntarios sanos, sumergir las manos en agua caliente elevó la pérdida de agua a través de la piel de 25,75 a 58,58 g/h/m2, subió el pH y causó enrojecimiento. El agua fría también elevó la pérdida de agua a 34,96 y el pH. El agua caliente fue más dañina que la fría, y los autores recomendaron agua fría o tibia (Herrero-Fernandez 2022). Fue con las manos, no con el cuero cabelludo, y la exposición fue prolongada.
• Hacia dónde apunta la ciencia: el calor combinado con tensioactivos aumenta la irritación de la piel del cuero cabelludo, ya que esta tiene la misma capa externa que las manos probadas. Los cueros cabelludos secos o propensos al eccema son los que más probablemente se beneficien del agua tibia.
• Los aclarados fríos son opcionales. Un último aclarado fresco es inofensivo y puede sentar bien tras el acondicionador.
• El contenido mineral del agua (dureza) tiene más evidencia que la temperatura; ver agua dura y cabello.
• El cabello mojado es más débil, porque la queratina se hincha con el agua y se estira con más facilidad, así que sé suave (ver cepillado y desenredado).

La ciencia

La función de barrera de la piel responde a la exposición al agua y a la temperatura (Herrero-Fernandez 2022). Hacia dónde apunta la ciencia: el cuero cabelludo responde igual, porque su piel tiene la misma capa externa; las mediciones de arriba son de manos. Para las fibras capilares, los estudios de laboratorio son sobre el daño por calor de las herramientas de peinado (ver herramientas de calor).

Qué significa según el tipo de cabello

• Cuero cabelludo seco, con descamación o propenso al eccema: el agua tibia es la opción más cercana a la evidencia.
• Cuero cabelludo graso: el agua tibia basta, porque los tensioactivos eliminan la grasa y el calor no es necesario.
• Cabello rizado, muy rizado y de porosidad alta: el agua tibia o fresca es una práctica habitual para el cabello propenso a la sequedad y encaja con los datos de la piel sobre la pérdida de agua.

Mitos y hechos

• Mito: el agua fría sella la cutícula y da brillo. Hecho: los datos de temperatura que tenemos son de la barrera cutánea, donde el agua fría también aumentó la pérdida de agua (34,96 frente a 25,75 g/h/m2).
• Mito: el agua caliente causa caída del cabello. Hecho: el estudio con manos encontró enrojecimiento y mayor pérdida de agua, así que las duchas calientes pueden irritar el cuero cabelludo.
• Mito: hace falta agua muy caliente para eliminar los aceites. Hecho: son los tensioactivos los que eliminan la grasa; no hace falta calor.

En resumen

Lava con agua tibia y evita quemarte. Un aclarado final más fresco es opcional. Si tu cuero cabelludo pica o se inflama después de la ducha, prueba una temperatura más baja y un tiempo más corto. Pon el esfuerzo en la elección del champú, la dureza del agua y la técnica.