Hoe vaak je je haar moet wassen

Belangrijkste punten

• Er is geen enkel juist aantal. Was vaak genoeg dat talg, schilfers en product zich niet op de hoofdhuid ophopen, en zo zelden (of zo zacht) dat de lengtes niet droog, verward of dof worden.
• Vaker wassen zorgt niet voor meer talg op de hoofdhuid. De enige directe test vond dat eenmaal per week wassen of driemaal per week de snelheid waarmee het haar weer vettig werd niet veranderde (Shaw 1979). De talgproductie wordt bepaald door hormonen; wassen verandert alleen hoeveel er op het oppervlak is opgebouwd.
• Zelden wassen is consequent slecht voor de hoofdhuid. Studies die dit onderzochten vonden meer schilfering, jeuk en hoofdhuidgist naarmate de tijd tussen wasbeurten toenam. Expeditieleden die 3 maanden niet konden baden hadden ongeveer 100- tot 900-voudig meer Malassezia op de hoofdhuid, met jeuk en schilfering (Sugita 2015).
• De bekendste studie "dagelijks wassen is het beste" is zwakker dan het lijkt. Die werd volledig gefinancierd door Procter & Gamble, de dagelijkse wassers waren vooral 18 tot 30 jaar oud terwijl de wekelijkse wassers vooral ouder dan 45 waren, het behandelgedeelte had geen controlegroep, en de dagelijkse fase gebruikte een anti-roos-shampoo met zinkpyrithion (sinds 1 maart 2022 verboden in EU-cosmetica) (Punyani 2021).
• Voor steil, fijn of vettig haar wordt dagelijks tot om de dag wassen met een milde shampoo door het bewijs ondersteund, zonder meetbaar verlies aan interne haarlipiden na 4 weken dagelijks wassen (Punyani 2021).
• Voor krullend, kroezig en zeer droog haar is minder vaak wassen normaal, maar er is een ondergrens. Bij 60 Zuid-Afrikaanse vrouwen met haar met afro-textuur kwamen roos en jeuk binnen ongeveer een week na een wasbeurt weer op hun hoogtepunt, en wekelijks wassen werd aanbevolen voor hoofdhuiden die gevoelig zijn voor roos (Fajuyigbe 2024).
• Haren in de afvoer waren al uitgevallen. Haren die tijdens het wassen loskomen zijn meestal rustende haren die toch zouden zijn uitgevallen. Bij gezonde Chinese volwassenen die dagelijks wassen waren ongeveer 28 haren per wasbeurt normaal (Li 2022).
• Wassen doet verf vervagen. Oxidatieve haarkleur loogt bij elke wasbeurt een beetje uit (Zhang 2016), dus gekleurd haar is de belangrijkste legitieme reden om wasbeurten te spreiden of droogshampoo ertussen te gebruiken.

De wetenschap

Talg bouwt zich op een voorspelbare manier op

Na het shampooën vet de hoofdhuid weer in volgens een curve: eerst snel, daarna vlakt het af na ongeveer 2-3 dagen. L'Oreal mat dit bij 1.325 mensen uit zeven etnische groepen. De curve had overal dezelfde vorm, maar de hoeveelheden verschilden sterk: het hoogst bij Afro-Amerikaanse proefpersonen en het laagst bij Indiase proefpersonen. Mannen produceerden meer dan vrouwen en jongeren meer dan ouderen (Pouradier 2017). Bij 123 Chinese mannen zakte de talg met een gelijkmatig tempo langs de haarschacht, en mannen die zichzelf 'vettig' noemden, hadden na 48 uur ongeveer twee keer zoveel talg langs het haar (Gao 2019). Daarom ziet fijn, recht, vettig haar het snelst vies uit.

Wassen zet geen 'rebound'-vet in gang

Het idee dat de hoofdhuid meer vet aanmaakt als je vaak wast, of dat die juist minder vet kan maken als je hem 'traint', heeft één directe test, en die vond geen effect op het opnieuw vetten en geen aanwijzing dat surfactanten de talgklieren stimuleren (Shaw 1979). Het is een oud, klein industrieonderzoek, maar sindsdien heeft niets het tegengesproken. Op gezichtshuid keert de talg binnen ongeveer 2 uur terug naar het normale niveau na ontvetten; dat is het haarzakje dat het oppervlak weer bijvult, niet de klier die sneller gaat werken (Rode 2000).

Wat zich opbouwt als je minder vaak wast

Malassezia-gisten breken talg af tot vrije vetzuren, en talg oxideert na verloop van tijd. Deze bijproducten irriteren de hoofdhuid en staan centraal bij roos (zie hoofdhuidgezondheid en geoxideerde talg).

• Antarctische expeditie: Malassezia op de hoofdhuid steeg met ongeveer 97- tot 917-voudig bij 16 teamleden die 3 maanden niet konden baden, met jeuk en veel schilfers (Sugita 2015).
• Astronauten: 10 astronauten die met vochtige doekjes waren gaan wassen, hadden over 6 maanden een toenemende Malassezia op wang en borst (Sugita 2016).
• Haar met afro-textuur: bij 60 vrouwen die 3 weken na een wasbeurt werden gevolgd, bereikte de ernst van roos het hoogste punt aan het eind van week 1 en vlakte daarna af. Eén wasbeurt verbeterde roos en jeuk, maar het voordeel hield niet langer dan een week aan (Fajuyigbe 2024, L'Oreal).
• Seborroïsche dermatitis of psoriasis: 18 Japanse patiënten die 12 weken lang dagelijks leerden wassen, met in weken 5-8 een antibacteriële shampoo, hadden in week 8 en 12 minder schilfering en jeuk en lagere Malassezia-aantallen. Het onderzoek was klein en niet gecontroleerd, en een farmaceutisch bedrijf was co-auteur (Kobayashi 2016).
• 'Slechte haardagen': bij 13 vrouwen die door drie menstruatiecycli werden gevolgd, kwamen slechte haardagen vaker voor bij wie minder vaak waste (p = 0,06, net niet significant). Het talgniveau op de hoofdhuid voorspelde ze niet (Birch 2003).

Het belangrijkste onderzoek naar wasfrequentie

Punyani 2021 bestaat uit twee delen, beide in Xi'an, China, en beide betaald door Procter & Gamble.

De auteurs stellen dat beide onderzoeken personen met steil of weinig gekruld haar betroffen, en dat niet bekend is of de resultaten ook voor krullender haar gelden.

Textuurhaar

Lage wasfrequentie komt vaak voor en is bij sterk gekrulde haren vaak bewust, omdat wassen en ontwarren tijd kost en breuk kan veroorzaken. Vrouwen van Afrikaanse afkomst in Londen wasten gemiddeld elke 18 dagen, en elke 33 dagen als ze vlechten of weaves droegen (Dadzie 2016, n = 242). Bij 201 Afro-Amerikaanse meisjes werd het haar bij 61% elke 2 weken gewassen, en de wasfrequentie was niet gekoppeld aan seborroïsche dermatitis of hoofdhuidschimmel (Rucker Wright 2011). Een vergelijking tussen Afro-Amerikaanse en blanke Caucasische vrouwen vond grote verschillen in wasfrequentie, samen met meer gebroken haren en lagere dichtheid in de Afro-Amerikaanse groep, maar kon oorzaak en correlatie niet scheiden (Lewallen 2015). In een Amerikaans onderzoek gebruikten zwarte en gemengde kinderen met seborroïsche dermatitis veel vaker wekelijks of minder vaak medicinale shampoo (62,5% tegenover 30,8% van blanke kinderen), wat belangrijk is omdat medicinale shampoos regelmatig contact nodig hebben om te werken (Hollins 2022).

Wat het betekent per haarprofiel

Mythen en feiten

Kort samengevat

Begin bij de tabel en pas daarna aan. Als je hoofdhuid jeukt, schilfert, muf ruikt of zichtbaar vettig wordt voordat je volgende wasbeurt is, was dan vaker. Als je lengtes droog, pluizig of verward worden, houd dan het schema voor de hoofdhuid aan, maar kies een mildere shampoo, shampoo alleen de hoofdhuid en conditioner de lengtes (zie shampootypes en techniek). Als je zelden wast vanwege tijd of stylen, is alleen de hoofdhuid reinigen beter dan niets. Bij roos was je vaker en gebruik je twee tot drie keer per week een medicinale shampoo. Beoordeel haaruitval niet op basis van wat er in de afvoer zit.