Température de l'eau et lavage des cheveux

Points clés

• Les données de température mesurées concernent la peau (point suivant) ; pour les fibres capillaires, les données de laboratoire portent sur la chaleur de coiffage (voir outils chauffants). Les affirmations selon lesquelles l'eau froide « ferme la cuticule » ou l'eau chaude « dessèche le cheveu » en sont empruntées, et n'ont pas été mesurées sur des douches.
• Les données les plus proches concernent la peau. Chez 50 volontaires en bonne santé, plonger les mains dans de l'eau chaude a fait passer la perte d'eau cutanée de 25,75 à 58,58 g/h/m², a fait monter le pH et provoqué des rougeurs. L'eau froide a aussi fait monter la perte d'eau à 34,96, ainsi que le pH. L'eau chaude était plus agressive que l'eau froide, et les auteurs recommandaient l'eau froide ou tiède (Herrero-Fernandez 2022). Il s'agissait des mains, et non du cuir chevelu, et l'exposition était prolongée.
• Ce que suggère la science : chaleur et tensioactif augmentent l'irritation de la peau du cuir chevelu, puisque sa peau a la même couche externe que les mains testées. Les cuirs chevelus secs ou sujets à l'eczéma sont les plus susceptibles de bénéficier de l'eau tiède.
• Les rinçages froids sont facultatifs. Un dernier rinçage frais est sans danger et peut être agréable après l'après-shampooing.
• La teneur en minéraux de l'eau (dureté) est mieux documentée que la température ; voir eau dure et cheveux.
• Les cheveux mouillés sont plus fragiles, car la keratin gonfle dans l'eau et s'étire plus facilement ; sois donc délicat (voir brossage et démêlage).

La science

La fonction barrière de la peau réagit à l'exposition à l'eau et à sa température (Herrero-Fernandez 2022). Ce que suggère la science : le cuir chevelu réagit de la même façon, car sa peau a la même couche externe ; les mesures ci-dessus portent sur les mains. Pour les fibres capillaires, les études en laboratoire portent sur les dégâts de la chaleur des outils de coiffage (voir outils chauffants).

Ce que cela signifie selon ton profil capillaire

• Cuir chevelu sec, qui pèle ou sujet à l'eczéma : l'eau tiède est le choix le plus proche des données.
• Cuir chevelu gras : l'eau tiède suffit, car ce sont les tensioactifs qui éliminent le sébum et la chaleur n'est pas nécessaire.
• Cheveux bouclés, crépus et à porosité élevée : l'eau tiède à fraîche est une pratique courante pour les cheveux qui sèchent facilement, et cadre avec les données sur la perte d'eau cutanée.

Mythes et faits

• Mythe : l'eau froide scelle la cuticule et ajoute de la brillance. Fait : les données de température dont nous disposons concernent la barrière cutanée, où l'eau froide a aussi fait monter la perte d'eau (34,96 contre 25,75 g/h/m²).
• Mythe : l'eau chaude fait tomber les cheveux. Fait : l'étude sur les mains a trouvé des rougeurs et une perte d'eau plus élevée, donc les douches chaudes peuvent irriter le cuir chevelu.
• Mythe : il faut une eau très chaude pour enlever les huiles. Fait : ce sont les tensioactifs qui éliminent les graisses ; la chaleur n'est pas nécessaire.

En bref

Lave-toi avec de l'eau tiède et évite de t'ébouillanter. Un rinçage final plus frais est facultatif. Si ton cuir chevelu démange ou s'enflamme après la douche, essaie une température plus basse et une douche plus courte. Concentre plutôt tes efforts sur le choix du shampooing, la dureté de l'eau et la technique.