Siliconas en el cuidado capilar

Puntos clave

• Las siliconas son polímeros repelentes al agua que recubren la superficie del cabello, reducen la fricción, dan deslizamiento y brillo, y son la razón principal por la que muchos acondicionadores y sérums se sienten sedosos. No reparan el daño dentro de la fibra. Lo enmascaran y reducen el estrés mecánico que causa más daño. Carvalho 2025
• No todas las siliconas se comportan igual. Los tipos insolubles en agua (dimeticona, ciclopentasiloxano) pueden acumularse, los tipos con grupos amino (amodimethicone) están diseñados para adherirse al cabello dañado, y los tipos modificados con PEG se dispersan en agua.
• La acumulación es real, pero se debe sobre todo a la elección del producto y al lavado. Se necesitan tensioactivos más fuertes para eliminar las siliconas insolubles, y limpiar en exceso puede causar sequedad. Carvalho 2025
• Los polímeros catiónicos controlan la acumulación. En un estudio de fabricantes de polímeros, los champús con dimeticona emulsionada sin polímero catiónico acumularon silicona con lavados repetidos, mientras que con polyquaternium-10 presente la acumulación fue mucho menor y el depósito se mantuvo prácticamente constante. Gruber 2001 El Light Conditioner combina amodimethicone con polyquaternium-10 y guar.
• Los acondicionadores sin silicona alcanzaron resultados comparables de relubricación y peinado en cabello decolorado en un estudio patrocinado por un proveedor, así que las siliconas son una comodidad, no una necesidad. Liu 2022
• Seguridad: el panel de Cosmetic Ingredient Review juzgó la dimeticona y las aminosiliconas seguras en su uso, con absorción mínima. Nair 2003 La preocupación es ambiental, sobre todo por las siliconas cíclicas volátiles (D4, D5, D6).
• «Las siliconas asfixian el cabello» y «las siliconas causan caída del cabello» no tienen respaldo en nada de lo que encontramos. La fibra es queratina muerta, y la acumulación en el cuero cabelludo es una cuestión de higiene (consulta dimeticona).

La ciencia

Qué son: polímeros construidos sobre una cadena repetida de siloxano, vendidos como fluidos, gomas, aceites cíclicos volátiles y versiones modificadas con grupos amina, hidroxilo o poliéter. Carvalho 2025

Qué hacen sobre la fibra: la microscopía de fuerza atómica encontró que el tipo de silicona, el nivel de depósito y el tensioactivo catiónico usado cambian la fricción y la adhesión a escala nanométrica del cabello. La Torre 2006 El decolorado elimina la capa grasa natural, aumentando la humectabilidad y la fricción (la sensación de paja). Volver a lubricar la superficie, con o sin silicona, reduce la fricción y el trabajo de peinado. Liu 2022

Dónde se adhieren: en cabello virgen el depósito se debe sobre todo a la interacción hidrofóbica, y en cabello decolorado importa más la interacción electrostática. Labarre 2023 Por eso las aminosiliconas con carga positiva se promocionan para el cabello dañado (consulta amodimethicone).

Brillo: un estudio de Kao informó que un sistema de champú y acondicionador con aminosilicona formó una estructura superficial muy fina que aumentó la intensidad del color y el brillo, y ayudó a que el cabello teñido mantuviera su aspecto. Es investigación del fabricante, no replicada de forma independiente. Watanabe 2007

Qué significa para tu cabello

• El cabello de alta porosidad, decolorado o dañado por calor es el que más beneficio visible obtiene con el deslizamiento y el sellado, y las aminosiliconas le convienen más. La evidencia es instrumental, no clínica.
• El cabello fino y de baja densidad se apelmaza con productos sin aclarado ricos en dimeticona. Usa pequeñas cantidades solo en los largos.
• Cabello rizado y muy rizado (3A-4C): las siliconas reducen la fricción y el encrespamiento al tacto, pero la acumulación puede dejar los rizos lacios. Si las usas, clarifica con un calendario fijo (inferencia de los datos de acumulación).
• Cabello de baja porosidad: el producto queda sobre la superficie, así que el riesgo de acumulación es mayor con los productos sin aclarado.
• Cuero cabelludo graso o con picor: mantén los productos ricos en silicona alejados del cuero cabelludo.

Mitos y hechos

En resumen

Los acondicionadores y sérums de silicona se usan para dar deslizamiento, brillo y protección contra la fricción, sobre todo en medios y puntas. El cabello que se siente recubierto o que deja de absorber humedad suele atribuirse a la acumulación, que se intenta eliminar con un lavado clarificante seguido de acondicionador. En las etiquetas, las siliconas aparecen como dimethicone, dimethiconol, amodimethicone, cyclopentasiloxane, PEG-12 dimethicone y bis-aminopropyl dimethicone. La protección térmica de las películas de silicona tiene límites (consulta daño por calor).