Dommages dus à la chaleur et protecteurs thermiques

Points clés

• Tous les cheveux finissent par subir des dommages thermiques si la chaleur est suffisante. Dans l'expérience classique des cheveux à bulles, les cheveux de chacun des 16 volontaires ont développé des bulles lorsqu'ils ont été soumis à assez de chaleur, et les bulles contenaient du gaz. Detwiler 1994

• Les cheveux à bulles proviennent en général d'outils chauffants utilisés sur des cheveux mouillés. Une revue de 11 cas cliniques a montré que la plupart des patients étaient des femmes d'âge moyen qui utilisaient un outil chauffant pour sécher ou coiffer des cheveux mouillés, et la prise en charge consistait à arrêter. Ne lisse pas et ne boucle pas des cheveux humides. Li 2023

• La keratin se dégrade à haute température. Dans une étude brésilienne d'analyse thermique de laboratoire sur des cheveux vierges coupés (sans outil de coiffage), l'eau quittait la fibre entre 25 et 170 °C, des gaz soufrés apparaissaient à partir de 200 °C et la température de dénaturation était de 237 °C. La microscopie électronique et la spectroscopie ont montré une perte de protéines qui différait entre cheveux asiatiques et caucasiens (3 mèches). Lima 2019

• Le type de cheveux détermine lesquels souffrent le plus. Une comparaison de cheveux caucasiens et de cheveux de type afro a montré que la décoloration, la coloration et les UVA ou la lumière visible augmentaient l'effort de peignage dans les cheveux de type afro, signe d'un abîmage de la cuticule. Bloch 2019

• Les preuves pour les protecteurs thermiques sont minces. Nous n'avons trouvé aucun essai chez l'humain et peu de comparaisons de laboratoire évaluées par des pairs pour les sprays du commerce (les données sur les polymères ci-dessous proviennent de prétraitements en laboratoire). Une étude académique de 2020 a montré qu'une crème expérimentale à nanoparticules lipidiques réduisait la perte de protéines et de couleur après UV et chaleur, par rapport à une base de crème et à des produits du commerce, mais ce n'est pas un produit du commerce. Prasertpol 2020

• Les prétraitements à base de polymères ont des données de laboratoire. Sur des mèches passées plusieurs fois au fer plat, un prétraitement avec un complexe PVM/MA et polyquaternium-28, du polyquaternium-55 ou un copolymère VP/acrylates/méthacrylate de lauryle a nettement réduit la casse au peignage et protégé la keratin du cortex et la surface de la cuticule (Zhou 2011, auteurs liés aux fournisseurs de polymères). Le Hairmetry Heat Shield utilise la paire polyquaternium-28 et PVM/MA, qui répare aussi les pointes fourchues et résiste au peignage (voir pointes fourchues).

• Une chaleur plus basse coûte peu en efficacité. Une température de fer plus élevée n'ajoutait presque rien à la tenue de la boucle, alors que les dommages apparaissaient nettement avec la température (Harper 2011).

La science

L'eau dans la fibre se vaporise en premier, donc des cheveux humides pressés avec un fer chaud peuvent faire bouillir l'eau dans le cortex, produisant les bulles des cheveux à bulles. À plus haute température, la keratin elle-même se dénature et libère des gaz de décomposition, et la chaleur perturbe la surface de la cuticule. Lima 2019

Les cheveux à bulles sont un défaut acquis de la tige, avec des cavités remplies d'air. On les reconnaît au microscope, et la seule façon de s'en débarrasser est de laisser repousser la longueur abîmée. Li 2023

Les protecteurs thermiques typiques contiennent des silicones, des polymères et des agents conditionneurs qui enrobent la fibre (voir silicones). L'idée est un film lubrifiant et une conduction de chaleur plus lente. Nous n'avons trouvé aucune comparaison indépendante des protecteurs du commerce, donc ne pars pas du principe qu'un protecteur te permet d'utiliser 230 °C sans risque.

Ce que cela signifie pour tes cheveux

• Les cheveux fins chauffent plus vite, donc utilise des réglages plus bas.
• Les cheveux crépus ou très bouclés (3C-4C) sont fragiles, donc ajouter de la chaleur est risqué. Lisser avec des méthodes à basse chaleur est plus sûr (raisonnement).
• Les cheveux décolorés, défrisés ou à porosité élevée ont déjà perdu de la cystine et des protéines, et la chaleur par-dessus aggrave les dommages.
• Les cheveux peu poreux et non abîmés supportent mieux une chaleur occasionnelle (raisonnement).

Mythes et faits

• Mythe : un protecteur thermique rend une forte chaleur sans danger. Non prouvé.
• Mythe : les plaques en céramique ou en tourmaline protègent les cheveux. Nous n'avons trouvé aucune étude vérifiée ; ces affirmations relèvent du marketing.
• Fait : la chaleur sur des cheveux mouillés est le risque le plus net.
• Fait : les cheveux réagissent à la dose de chaleur, c'est-à-dire la température multipliée par le temps.

Voir aussi séchage des cheveux.

En bref

Sèche les cheveux presque entièrement (à l'air ou à basse chaleur) avant de lisser, utilise la température efficace la plus basse avec une ou deux passes et garde l'outil en mouvement. Remplace un sèche-cheveux qui surchauffe ; le cas de Detwiler venait d'un appareil défectueux. Un protecteur est acceptable si tu aimes le glissant qu'il donne, mais garde quand même des températures basses. Fais des pauses thermiques et coupe les pointes brûlées (voir pointes fourchues).