Type de frisure

Points clés

• La frisure se forme dans le follicule, et non dans le cheveu une fois sorti du cuir chevelu. Les cheveux bouclés poussent à partir d'un follicule courbé dont le bulbe est recourbé comme un club de golf, avec des cellules qui se divisent et mûrissent de façon inégale de chaque côté. Les follicules frisés continuent de produire des cheveux frisés même lorsqu'ils sont mis en culture Thibaut 2005.
• À l'intérieur de la fibre, ce qui compte est la façon dont les cellules du cortex sont disposées, et non leur nombre. Dans les fibres frisées, les types cellulaires sont placés sur des côtés opposés ; dans les fibres raides, ils sont mélangés de façon uniforme Bryson 2009, Thibaut 2007. Les proportions globales sont semblables selon les types de cheveux Wortmann 2018, donc « les cheveux frisés ont plus de paracortex » est une simplification excessive.
• Une section transversale ovale va avec la frisure sans forcément la causer. Dans un échantillon mixte afro-européen de 140 personnes, le lien semblait être un effet secondaire de l'ascendance Lasisi 2021.
• La frisure est fortement génétique et met en jeu de nombreux gènes. Le gène de la trichohyaline explique environ 6 % de la variation de la frisure chez les Européens Medland 2009, et une méta-analyse portant sur 28 964 personnes a trouvé 12 régions du génome Liu 2018. L'ADN ne prédit que modérément le fait d'être raide ou non (AUC 0,66 chez les Européens, 0,79 chez les non-Européens) Pospiech 2018.
• Une même tête porte plusieurs types de frisure. Les 10 cheveux prélevés sur une zone de 0,56 cm2 chez une personne ne se rangeaient pas dans une seule classe ; chaque personne se répartissait sur 2 à 3 classes Mkentane 2017.
• La frisure peut changer au cours de la vie. Les déclencheurs signalés incluent les androgènes après la puberté (rare), le vieillissement (courbure plus irrégulière, moins de brillance) et certains médicaments (en général réversible). La grossesse épaissit mesurablement les cheveux individuels Nissimov 2003.
• La frisure modifie le comportement des cheveux. Les courbures et torsions sont des points faibles où apparaissent fissures et nœuds ; la casse liée au coiffage est donc plus fréquente chez les cheveux très frisés, même si la chimie est similaire Camacho-Bragado 2015, Daniels 2023. Les boucles diffusent aussi la lumière dans de nombreuses directions, ce qui réduit la brillance visible McMullen 2004.
• Les spirales serrées ont un avantage biologique réel : lors d'essais sur mannequin thermique, elles bloquaient la plus grande part de la chaleur solaire vers le cuir chevelu Lasisi 2023.
• Parmi les caractéristiques personnelles des cheveux, le type de frisure était le seul lié aux objectifs capillaires, et la courbure était le facteur le plus déterminant des pratiques de soin, dans une enquête auprès de 506 femmes aux cheveux bouclés (3A et plus serrés) Daniels and Heitmayer 2024.

D'où vient la frisure

• Follicule courbé, bulbe recourbé. Sur des biopsies du cuir chevelu, les follicules de volontaires africains étaient courbés sous la peau, avec un crochet vers l'arrière au niveau du bulbe. Ceux de volontaires caucasiens étaient droits, et le bulbe lui-même était recourbé. Les gaines autour du follicule étaient plus épaisses d'un côté. Les follicules ont gardé leur courbure en culture et ont produit des tiges courbées, ce qui explique pourquoi on dit que la frisure est programmée au niveau du bulbe Thibaut 2005, Bernard 2003.
• Les deux côtés croissent différemment. Les cellules en division étaient plus nombreuses du côté convexe des follicules frisés, et la gaine radiculaire interne et la tige y mûrissaient plus tard. Le crochet vers l'arrière apparaissait dans les follicules frisés quelle que soit l'origine ethnique Thibaut 2005, Thibaut 2007.
• La gaine radiculaire compte. Une lettre de 2014 signalait que la courbure naturelle est corrélée à la courbure du follicule et du bulbe, causée par un déséquilibre structurel de la gaine radiculaire Yoshida 2014. Plusieurs gènes de la frisure (TCHH, PRSS53, KRT74) sont actifs dans la gaine radiculaire interne, le manchon qui modèle le cheveu en croissance Medland 2009, Adhikari 2016, Westgate 2017.

À l'intérieur de la fibre

• Chez des cheveux japonais raides, les types de cellules du cortex étaient disposés en anneaux réguliers. Dans les cheveux courbés, ils étaient séparés : un type dominant près du côté externe de la courbe et un autre près du côté interne, avec un agencement différent des filaments de kératine Bryson 2009.
• Une kératine capillaire s'accumulait du côté interne des fibres frisées, mais se répartissait uniformément dans les fibres raides. Les auteurs en ont conclu que la frisure provient d'une maturation asymétrique du pré-cortex Thibaut 2007.
• Une étude d'analyse thermique a trouvé des proportions semblables des deux types cellulaires selon les types de cheveux, sans lien constant avec le degré de frisure Wortmann 2018. Ce qui compte, c'est la répartition autour de la fibre.
• La protéomique de cheveux très raides et très frisés (50 personnes par groupe, regroupées) a trouvé 13 protéines différentes. Les auteurs disent qu'on ne sait pas si elles causent la frisure ou reflètent simplement les populations échantillonnées Maes 2021.

Forme de la section transversale

Les revues rapportent que les fibres plus raides tendent à être rondes avec une section plus grande, et les fibres plus frisées elliptiques avec une section plus petite Daniels 2023. Les données sur les ascendances mixtes suggèrent que ce lien peut être un artefact, l'ascendance influençant les deux caractères Lasisi 2021. Donc « follicule ovale égale cheveux frisés » est un aide-mémoire acceptable, mais pas un mécanisme établi. Les cheveux qui s'amincissent avec l'âge chez les femmes de plus de 50 ans deviennent plus ronds en rétrécissant Baltenneck 2022 : la section transversale suit donc aussi la taille et l'âge du cheveu.

Génétique

Dans une étude sur des jumeaux, les notations de frisure par des observateurs formés et la courbure mesurée par machine pointaient vers le même signal TCHH : une observation attentive de la frisure est donc une mesure valable Ho 2020. Comme les variants courants n'expliquent qu'une petite part, la frisure ne peut pas être lue de façon fiable à partir de l'ascendance ou d'un test ADN.

Pourquoi la frisure change au cours de la vie

• Puberté et androgènes : une série de six cas décrivait un « frisage progressif acquis », avec des cheveux crépus grossiers apparaissant à la puberté ou après, sur le devant, les tempes et le sommet du crâne, supposé dépendant des androgènes Mortimer 1985. C'est rare.
• Vieillissement : chez 230 Japonaises de 10 à 70 ans, la brillance perçue baissait avec l'âge, les cheveux devenant irrégulièrement courbés Nagase 2009 (financée par l'industrie). Une étude en laboratoire a montré que les cheveux courbés liés à l'âge subissaient une rupture des liaisons disulfure sous étirements répétés, contrairement aux cheveux raides Fuse 2025 (in vitro, financée par l'industrie). Les cheveux fins des femmes de plus de 50 ans avaient moins de couches de cuticule et une mécanique plus rigide Baltenneck 2022.
• Grossesse : les cheveux individuels s'épaississaient (+0,58 % par cm vers le cuir chevelu, contre -0,66 % par cm chez les femmes non enceintes ; 12 contre 13 femmes) Nissimov 2003. Le changement de frisure pendant la grossesse est largement rapporté, mais sans données contrôlées.
• Médicaments : une revue systématique de 31 articles (2 594 patients) a trouvé des changements de texture avec des médicaments de chimiothérapie, des antiépileptiques, des rétinoïdes, des immunomodulateurs et des antirétroviraux. Une frisure nouvelle ou plus marquée était la plus fréquente, apparaissant 4,5 à 17 mois après le début du traitement, et elle était en général réversible Phong 2022. Ce sont des cas rapportés avec l'isotrétinoïne Bunker 1990, le valproate Jeavons 1977, les antirétroviraux Colebunders 2000 et le nivolumab Dasanu 2017. Voir changements capillaires liés aux médicaments.
• Défrisage ou permanente chimique : ils remodèlent les longueurs traitées en cassant puis en reformant les liaisons disulfure ; la nouvelle pousse revient avec le motif naturel. L'eau rompt les liaisons hydrogène, donc les coiffages au séchoir ou au fer sont temporaires et reviennent avec l'eau ou l'humidité Gavazzoni Dias 2015. La décoloration, les UV et le lissage au fer abîment aussi bien les cheveux raides que frisés Bloch 2019.

Ce que la frisure change dans le comportement des cheveux

• Casse : dans une enquête industrielle de 2005 citée par un article ultérieur, 96 % des femmes afro-américaines signalaient de la casse. Un travail en laboratoire sur les cheveux vierges d'un volontaire montrait des fissures commençant à la jonction cuticule-cortex et s'étendant sous la contrainte du coiffage, sans différence de composition avec les autres groupes Camacho-Bragado 2015. Une revue de 2023 conclut que la fragilité vient surtout des nœuds et des fissures, et non d'une chimie différente Daniels 2023.
• Mécanique : les fibres frisées présentent une première zone où la boucle se défait avant que la matière ne s'étire, et la préparation standard des tests peut sous-estimer leur résistance (petite étude) Cloete 2020.
• Brillance : des fibres raides et alignées donnent une bande de reflet continue, tandis que les boucles créent de nombreux petits points de réflexion dispersés ; les cheveux bouclés paraissent donc moins brillants, même lorsqu'ils sont sains McMullen 2004.
• Protection contre la chaleur : les perruques aux boucles serrées laissent passer le moins de chaleur solaire Lasisi 2023 (un co-auteur siège dans un conseil consultatif de l'industrie).

Ce que cela signifie pour tes cheveux

Une revue de 2026 décrit quatre systèmes de typage, dont l'échelle mesurée de L'Oréal Callender 2026, mais aucune étude n'a validé formellement le système 1A-4C par rapport à l'un d'eux.

Mythes et faits

• « L'ouverture de ton follicule est ovale, donc tes cheveux sont frisés. » La frisure suit le follicule courbé, le bulbe recourbé et la maturation asymétrique des cellules Thibaut 2005. Les sections ovales vont avec la frisure mais ne la causent peut-être pas.
• « Les cheveux frisés ont plus de paracortex. » Les types cellulaires sont disposés sur des côtés opposés dans les fibres frisées Bryson 2009, mais leurs proportions globales sont semblables Wortmann 2018.
• « Ton ascendance t'indique ton type de frisure. » Dans les échantillons mesurés, les cheveux « africains » allaient des groupes V à VIII et les cheveux « caucasiens » des groupes I à VI Mkentane 2017, De la Mettrie 2007.
• « Tu n'as qu'un seul type de frisure. » Les cheveux d'une petite zone se répartissent en 2 à 3 classes, et le motif diffère souvent entre la nuque, le sommet et le devant Mkentane 2017.
• « Défriser ou brosser change ton vrai type. » La chaleur et le brossage ne modifient la forme que temporairement. Les défrisants chimiques ne modifient de façon permanente que les longueurs traitées ; le follicule garde son programme.
• « Les cheveux bouclés cassent parce qu'ils sont chimiquement plus faibles. » La composition est largement semblable ; la casse vient des courbures, des nœuds et des contraintes du coiffage Camacho-Bragado 2015.

Conseils pratiques

1. Évalue ta frisure le jour du lavage : cheveux propres, après-shampooing bien rincé, sans soin sans rinçage ni gel, séchés à l'air sans les toucher. Le produit, l'humidité, le brossage et le poids modifient le motif visible ; voir réussir une bonne photo de cheveux.
2. Vérifie au moins trois zones (ligne frontale, sommet, nuque) et notez le motif principal et l'étendue, par exemple « surtout 3A, 2C au sommet ».
3. Réévalue après la puberté, la grossesse, la ménopause, le début ou l'arrêt de rétinoïdes, une chimiothérapie ou des antiépileptiques, ou une grosse coupe qui retire les longueurs abîmées.
4. Une nouvelle zone frisottée, crépue et rêche aux tempes ou au sommet chez un jeune homme peut être un frisage progressif acquis, que les auteurs, dans une petite série de cas, jugeaient susceptible d'évoluer vers une calvitie masculine Mortimer 1985. Voir échelles de chute de cheveux et consulte un dermatologue si la chute ou le recul sont aussi présents.
5. Laisse ta frisure guider tes priorités. Cheveux plus raides : sébum, nettoyage et brillance. Cheveux plus frisés : démêlage, réduction des frottements et conservation de la longueur. Voir bond builders pour les allégations de réparation.

En bref

La frisure est programmée par la forme du follicule et par de nombreux gènes, varie sur une même tête et évolue légèrement au cours de la vie. C'est le trait le plus utile pour choisir une routine, mais l'ascendance et les tests ADN la prédisent mal. Évalue-la sur des cheveux propres séchés à l'air, et note une fourchette plutôt qu'une seule lettre.