Danno da calore e protettori termici

Punti chiave

• Qualsiasi capello subisce danni da calore se viene riscaldato abbastanza. Nel classico esperimento dei capelli a bolle, i capelli di tutti e 16 i volontari hanno sviluppato bolle quando sottoposti a calore sufficiente, e le bolle contenevano gas. Detwiler 1994

• I capelli a bolle derivano in genere da strumenti caldi usati su capelli bagnati. Una revisione di 11 case report ha riscontrato che la maggior parte dei pazienti erano donne di mezza età che usavano uno strumento caldo per asciugare o acconciare capelli bagnati, e il trattamento è stato smettere. Non stirare né arricciare capelli umidi. Li 2023

• La Keratin si degrada alle alte temperature. In uno studio di analisi termica di laboratorio brasiliano su ciocche di capelli vergini tagliate (senza strumenti per lo styling), l'acqua lasciava la fibra tra 25 e 170 °C, gas contenenti zolfo comparivano da 200 °C e la temperatura di denaturazione era 237 °C. Microscopia elettronica e spettroscopia hanno mostrato una perdita di proteine diversa tra capelli asiatici e caucasici (3 ciocche). Lima 2019

• Il tipo di capello cambia chi ne risente di più. Un confronto tra capelli caucasici e capelli a testura afro ha rilevato che decolorazione, tintura e UVA o luce visibile aumentavano il lavoro di pettinatura nei capelli a testura afro, segno di danno alla cuticola. Bloch 2019

• Le prove sui protettori termici sono scarse. Non abbiamo trovato sperimentazioni sull'uomo né molti confronti di laboratorio pubblicati sugli spray in commercio (i dati sui polimeri qui sotto derivano da pretrattamenti di laboratorio). Uno studio accademico di laboratorio del 2020 ha mostrato che una crema sperimentale a nanoparticelle lipidiche riduceva la perdita di proteine e di colore dopo UV e calore rispetto a una crema base e a prodotti commerciali, ma non è un prodotto in commercio. Prasertpol 2020

• I pretrattamenti con polimeri hanno dati di laboratorio. Su ciocche stirate ripetutamente, il pretrattamento con un complesso PVM/MA e polyquaternium-28, polyquaternium-55 o un copolimero VP/acrilati/lauril metacrilato ha ridotto in modo significativo la rottura durante la pettinatura e ha protetto la cheratina nella corteccia e sulla superficie della cuticola (Zhou 2011, autori del fornitore dei polimeri). Heat Shield di Hairmetry usa la coppia polyquaternium-28 e PVM/MA, che ripara anche le doppie punte e resiste alla pettinatura (vedi doppie punte).

• Un calore più basso costa poco. Una temperatura più alta della piastra aggiungeva poco alla tenuta della forma di un riccio, mentre il danno iniziava con forza all'aumentare della temperatura (Harper 2011).

La scienza

L'acqua nella fibra evapora per prima, quindi capelli umidi premuti con una piastra calda possono far bollire l'acqua nella corteccia, producendo le bolle dei capelli a bolle. A temperature più alte la cheratina stessa si denatura e rilascia gas di decomposizione, e il calore altera la superficie della cuticola. Lima 2019

I capelli a bolle sono un difetto acquisito del fusto con cavità piene d'aria. Si riconosce al microscopio ed è reversibile solo facendo crescere la lunghezza danneggiata. Li 2023

I protettori termici in commercio contengono siliconi, polimeri e balsami che rivestono la fibra (vedi siliconi). L'idea è un film lubrificante e una conduzione del calore più lenta. Non abbiamo trovato confronti indipendenti dei protettori in commercio, quindi non dare per scontato che un protettore ti permetta di usare 230 °C in sicurezza.

Cosa significa per i tuoi capelli

• I capelli sottili si scaldano più in fretta, quindi usa impostazioni più basse.
• I capelli ricci stretti o a spirale (3C-4C) sono fragili, quindi il calore in più è rischioso. Stirarli con metodi a basso calore è più sicuro (ragionamento).
• I capelli decolorati, lisciati chimicamente o ad alta porosità hanno già perso cistina e proteine, e il calore aggiunto aggrava il danno.
• I capelli a bassa porosità e non danneggiati tollerano meglio il calore occasionale (ragionamento).

Miti e fatti

• Mito: un protettore termico rende sicuro il calore alto. Non dimostrato.
• Mito: le piastre in ceramica o tormalina proteggono i capelli. Non abbiamo trovato uno studio verificato; le affermazioni sono marketing.
• Fatto: il calore sui capelli bagnati è il danno più chiaro.
• Fatto: i capelli rispondono alla dose di calore, cioè temperatura per tempo.

Vedi anche asciugatura dei capelli.

In sintesi

Asciuga quasi del tutto i capelli (all'aria o a bassa temperatura) prima di stirarli, usa la temperatura più bassa efficace con uno o due passaggi, e tieni gli strumenti in movimento. Sostituisci un asciugacapelli che surriscalda: il caso di Detwiler veniva da uno difettoso. Un protettore va bene se ti piace la scorrevolezza che dà, ma tieni comunque le temperature basse. Fai pause dal calore e taglia le punte bruciate (vedi doppie punte).