Cambiamenti dei capelli indotti da farmaci

Punti chiave

• La maggior parte della caduta legata ai farmaci è un effluvio telogenico diffuso che inizia circa 2-4 mesi dopo l'inizio o la variazione della dose e di solito si risolve quando la causa finisce. La chemioterapia fa eccezione: causa caduta in poche settimane e a volte un diradamento permanente.
• I farmaci possono anche cambiare colore (più scuro o più chiaro), struttura (più ricci, più lisci, fragili), crescita di ciglia e sopracciglia, e causare peli indesiderati.
• Molti collegamenti riportati sono case report. Per diversi farmaci, l'«incidenza» è un dato di etichetta o di banca dati di sicurezza senza un braccio placebo. La tabella indica il tipo di prova più forte per ogni farmaco.
• Le iniezioni dimagranti danno il segnale moderno più chiaro: le etichette riportano caduta dei capelli in circa il 3-6% con il farmaco contro circa l'1% con placebo, soprattutto nelle donne.
• Non sospendere mai un farmaco prescritto a causa della caduta senza il medico che lo ha prescritto. Anticoagulanti, antiepilettici, farmaci per la tiroide e oncologici sono esempi in cui interrompere può essere pericoloso.
• Fattori di confusione comuni sono la malattia stessa (malattie della tiroide, depressione, malattie gravi), la perdita di peso, e un basso livello di ferro o proteine.
• Un farmaco iniziato negli stessi mesi di un cambiamento ormonale (post-partum, menopausa, sospensione della pillola) è facile da incolpare a torto.

Come i farmaci cambiano i capelli

I follicoli passano attraverso crescita, regressione e riposo. I farmaci agiscono uccidendo le cellule in crescita (chemioterapia), spingendo molti follicoli al riposo in anticipo (dimagrimento, retinoidi, anticoagulanti e molti altri), alterando l'equilibrio ormonale (farmaci antiestrogenici), con effetti immunitari (inibitori dei checkpoint), cambiando la segnalazione delle cellule pigmentarie (inibitori di KIT ed EGFR), o aprendo canali e recettori che fanno crescere i capelli (Minoxidil, analoghi delle prostaglandine). Una revisione del 2016 nota che i farmaci sistemici causano più spesso perdita o eccesso di capelli che cambiamento di colore, e che dimostrare la causalità per il colore è difficile. Ricci 2016

Tabella generale

La colonna delle prove si riferisce al collegamento farmaco-capelli nelle persone.

Altri farmaci con forti effetti sui capelli sono trattati altrove: Finasteride, Dutasteride e contraccettivi orali.

Cosa mostrano gli studi

• Una revisione sistematica di 27 studi ha trovato che molti farmaci sono collegati alla ripigmentazione dei capelli grigi, soprattutto in segnalazioni di bassa qualità. Yale 2020
• Una metanalisi su 8.052 pazienti in cura con farmaci antitumorali mirati ha documentato alterazioni del pigmento di pelle e capelli. Dai 2017
• Una rassegna sui disturbi dei capelli nei pazienti oncologici descrive i quadri principali: caduta, cambiamento della struttura e crescita delle ciglia. Freites-Martinez 2019
• Una rassegna sugli effetti estetici dei farmaci antiepilettici copre 127 studi e trova il valproato come il meglio documentato per la caduta dei capelli. Asadi-Pooya 2021
• Tra 38 donne nere, i racconti delle pazienti sui capelli dopo la chemioterapia sono la fonte principale per le affermazioni sulla struttura. Wilson 2022
• Un resoconto su 15 pazienti suggerisce che il raffreddamento del cuoio capelluto potrebbe funzionare meno bene su capelli molto spessi o molto ricci. Dilawari 2021

Per tipo di capelli

Le alterazioni del pigmento sono più visibili nei capelli scuri. Gli effetti sulla struttura sono noti soprattutto dai racconti delle pazienti dopo la chemioterapia. Le donne sono sovrarappresentate nelle segnalazioni di caduta con i farmaci GLP-1 (circa 4-8% contro meno dell'1% negli uomini, secondo i foglietti illustrativi).

Miti e fatti

• Non ogni caduta dovuta a un farmaco è permanente. La maggior parte si recupera; la caduta persistente dopo la chemioterapia è l'eccezione.
• Lo stesso farmaco può avere effetti opposti (imatinib sia depigmenta sia ripigmenta; valproato causa caduta, fenitoina aumenta la crescita).
• Una perdita di peso rapida può causare da sola la caduta, ed è la spiegazione principale per la caduta dei capelli con i farmaci GLP-1.

In sintesi

Annota quando hai iniziato un farmaco e quando è iniziata la caduta (in genere 2-4 mesi dopo), e fatti controllare da un medico ferritina, tiroide, vitamina B12 e vitamina D prima di dare la colpa al farmaco. Chiedi al medico prescrittore quali alternative ci sono, invece di interromperlo da solo. Gli effetti collaterali sospetti si possono segnalare ai sistemi nazionali di farmacovigilanza. Parlane con un medico.