pH dello shampoo

Punti chiave

• Capelli e cuoio capelluto preferiscono condizioni leggermente acide. Il valore comune per pelle e cuoio capelluto è un pH di circa 4,5-5,5, e l'articolo principale sul pH degli shampoo usa 5,5 come soglia (Gavazzoni Dias 2014).
• La maggior parte degli shampoo non è così acida. Su 123 shampoo misurati, il 38% era a pH 5,5 o inferiore e il 62% superiore. Su 26 shampoo antiforfora, l'81% era sopra 5,5, così come tutti gli shampoo per bambini. L'intervallo complessivo era 3,5-9,0. I prodotti da salone erano più spesso acidi (75% a 5,5 o meno). Il campione proveniva dal mercato brasiliano (Gavazzoni Dias 2014).
• Perché il pH alcalino si ritiene importante: aumenta la carica negativa della superficie del capello e quindi l'attrito tra le fibre, che l'autore collega al danno alla cuticola e alla rottura. L'articolo conclude che gli shampoo a pH più basso sono «realtà e non un mito», ma combina il pH misurato con il meccanismo e non è un test d'uso.
• Non abbiamo trovato un test diretto di pH diversi dello shampoo su crespo o rottura nella vita reale. Il caso per i prodotti acidi si basa su dati di laboratorio e di meccanismo.
• Conta il pH dell'intera routine, non solo dello shampoo. Balsami e risciacqui acidi sono di solito più acidi; vedi risciacqui acidi e pH.
• I pani di sapone e le lavature con bicarbonato sono alcalini. Mancano dati clinici specifici per i capelli.
• Dove si colloca la linea Hairmetry: tutti e quattro gli shampoo sono impostati a pH 5,0-5,5 (incluso lo Scalp Shampoo, un gruppo in cui l'81% dei prodotti esaminati era sopra 5,5), balsami e Repair Mask a pH 4,0-4,5 con un tampone citrato, lo Heat Shield a 5,5-6,5 e il Density Serum a 5,5. L'intervallo dei balsami è appena sopra il punto isoelettrico dei capelli, circa pH 3,67, dove i capelli sono solo leggermente negativi, e corrisponde all'intervallo acido dello studio sulla fatica con acido citrico (Zhang 2025).
• I dati sulla pelle indicano un'esposizione all'acqua delicata. In 50 volontari sani, sia l'acqua calda sia quella fredda hanno alzato il pH della pelle (da 6,33 a 6,65 e 6,62) e la perdita d'acqua, con quella calda peggiore. Lo studio riguardava le mani, non il cuoio capelluto (Herrero-Fernandez 2022).

La scienza

Il capello è cheratina con una cuticola di squame sovrapposte. In acqua la fibra si gonfia, più a pH alcalino, il che solleva la cuticola. A pH acido la superficie porta meno carica negativa e le fibre scivolano l'una sull'altra più facilmente. L'attrito è ciò che causa impigliamento, rottura e crespo quando si pettina il capello bagnato.

Gavazzoni Dias ha misurato il pH di 123 shampoo (96 popolari, 19 dermatologici, 15 da salone, più prodotti per bambini), ha trovato che la maggior parte era sopra 5,5 e ha concluso che il pH alcalino può aumentare la carica delle fibre, l'attrito, il danno alla cuticola e la rottura (Gavazzoni Dias 2014).

L'acido citrico è l'acidificante principale in shampoo e balsami. Uno studio di laboratorio del 2025 ha trovato che il trattamento con acido citrico dei capelli trattati chimicamente riduceva il calcio e migliorava le proprietà meccaniche, combinando effetti di pH e di chelazione (Zhang 2025; vedi acido citrico).

Cosa significa per il tuo tipo di capelli

• Capelli colorati, decolorati, lisciati chimicamente o comunque ad alta porosità: le cuticole sono già sollevate e sensibili all'attrito, quindi shampoo e balsami acidi sono una scelta logica (vedi porosità dei capelli).
• Capelli ricci e a spirale (3A-4C): inclini a nodi e rottura. Le cure a basso attrito contano più del pH esatto, ma il condizionamento acido aiuta in linea di principio.
• Capelli fini o grassi: il pH raramente è il problema principale.
• Cuoio capelluto sensibile o incline all'eczema: evita i saponi alcalini e valuta shampoo delicati a pH bilanciato.

Miti e fatti

• Mito: lo shampoo deve essere esattamente a pH 5,5. Fatto: gli shampoo vanno da 3,5 a 9,0, e l'effetto clinico di piccole differenze non è stato testato.
• Mito: i risciacqui con aceto di mele ripristinano il pH e riparano i capelli. Fatto: una revisione del 2025 non ha trovato praticamente dati su di essi, e riguardava extension sintetiche (Ogah 2025).
• Mito: il bicarbonato è uno shampoo naturale sicuro. Fatto: è alcalino, e non ci sono test specifici sui capelli.
• Mito: l'acqua fredda chiude la cuticola. Fatto: non esiste uno studio sui capelli; vedi temperatura dell'acqua.

In sintesi

Se hai capelli danneggiati, colorati o con texture, preferisci prodotti con etichetta pH bilanciato o acido, dove disponibili, e fai seguire lo shampoo dal balsamo. Evita i pani alcalini e i lavaggi fai-da-te con bicarbonato, a meno che tu non sappia già che i tuoi capelli li tollerano. Se un cuoio capelluto secco o irritato coincide con un nuovo prodotto alcalino, torna al vecchio. Non regolare il pH dello shampoo con acidi da cucina in modo abituale.